普米族是中国具有悠久历史和古老文化的民族之一，民族语言为普米语，属汉藏语系的藏缅语族羌语支，有南、北方言之分，没有本民族的文字，通用汉文。云南省怒江州的兰坪县、丽江市的宁蒗县、玉龙县和迪庆州的维西县是主要聚居地。其余分布在云县、凤庆、中甸以及四川省的木里、盐源、九龙等县。普米族有人口2万，信仰苯教，韩归教，藏传佛教。

普米族历史上曾有少数医生，医术可能是向汉藏医生学来的。由于医疗条件差，人们患病时，多半是请喇嘛念经和达巴打卦、驱鬼等，人们也因此掌握了许多草药知识，掌握了许多治疗疾病的秘方。如外伤流血时，常用柯麻叶子捣拦敷在伤口上，即能立即止血，将从龙草晒干，磨成粉末撒在伤口上，也能止血，患浮肿病或伤口化脓感染时，可采集庆霉根煮水，用以抹擦肿处，可以消肿，将猪下颌油抹于患处，也能消肿。

民间医生善于用中医药，比如普米语称之为“忽”的疔疮，分马疔、水疔、大疔、土疔及痱疔五种，对人体危害极大。普米族根据病情采取水煮或酒泡的办法，内服挖耳草（五至七棵）、大血藤（五寸）、小翻白（三至五棵）；外敷适量的黄芹韭和南瓜合并研细的粉末，一天换药一次，待肿消后改涂青油调的黄芩粉，大约一周即可痊瘉。用适量乌草捣烂，加水服用，即能打下蛔虫，用菖蒲治腹痛、腹泻，用“沙达尼”山草煮汤或炖肉吃，以舒筋止痛，疗效都很显著。

普米人取熊油抹擦头发，每月一次，半年即可治疗少年白头。另外，普米人还善于泡制滋补身体的虎骨酒，鹿茸酒、麝香酒、熊胆酒、鹿胎酒等。除医生外，普米人都掌握有一定的草药知识及治疗疾病的秘方。